Thessalonique, janvier 833. Alors que la cité est parcourue par un fanatique qui ne profère que des paroles des Psaumes, le gouverneur est assassiné et sa femme s'accuse du crime. Léon le protospathaire, mandaté par l'empereur Théophile, ne croit pas en sa culpabilité et mène l'enquête afin de rétablir la justice.
En 832, Léon, premier secrétaire de l'empereur byzantin Théophile, est envoyé en mission auprès du calife de Bagdad pour négocier la paix. A son arrivée à Césarée, en Cappadoce, il découvre une ville agitée par les rumeurs de guerre et les complots et troublée par la fronde de moines patibulaires. Lorsque le corps mutilé de la fille d'un juge est retrouvé, il doit mener l'enquête. Premier roman.
